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Der 4. Oktober ist in Italien seit 2026 wieder ein gesetzlicher Feiertag – und für Romreisende ein besonderer Tag: Schulen und Ämter bleiben geschlossen, Museen und Sehenswürdigkeiten sind geöffnet, und in Trastevere zieht abends eine feierliche Prozession durch die Gassen eines der ältesten Stadtteile Roms. Wer an diesem Tag in der Ewigen Stadt ist, erlebt Rom von einer etwas anderen, ruhigeren Seite – geprägt von Geschichte, Frömmigkeit und der Gegenwart eines der bedeutendsten Heiligen der Christenheit.
Franziskus – Schutzpatron Italiens und ein neuer alter Feiertag
Dass der 4. Oktober überhaupt ein Feiertag ist, hat eine lange und etwas verwinkelte Geschichte. Papst Pius XII. erklärte den Heiligen Franziskus von Assisi im Jahr 1939 gemeinsam mit der Heiligen Katharina von Siena zum Schutzpatron Italiens. Seitdem gilt der 4. Oktober als Tag beider Patronatsheiligen – und war bis 1977 tatsächlich ein arbeitsfreier Tag. Im Zuge von Reformen unter der Regierung Andreotti wurde der Feiertag damals gestrichen, aus wirtschaftlichen Gründen, wie es hieß.
Fast fünfzig Jahre später hat das italienische Parlament den Tag rehabilitiert. Mit breiter parteiübergreifender Mehrheit – 247 Ja-Stimmen, nur zwei Gegenstimmen – wurde im Herbst 2025 das Gesetz verabschiedet, das den 4. Oktober ab 2026 wieder zum gesetzlichen Feiertag macht. Der Anlass war das 800. Todesjahr des Heiligen Franziskus, der am Abend des 3. Oktober 1226 in Assisi gestorben ist. Italien zählt damit seither zwölf gesetzliche Feiertage.
Der 4. Oktober ist damit nicht nur ein religiöser Gedenktag, sondern auch ein Zeichen, wie lebendig die Figur des Francesco d’Assisi in der italienischen Gesellschaft geblieben ist – als Friedensstifter, als Ökologe avant la lettre, als Dichter und als Mensch, der mit seinem Cantico delle Creature eines der ältesten literarischen Zeugnisse der italienischen Sprache verfasst hat.
Franziskus und Rom – eine franziskanische Stadt
Franziskus war kein Römer. Aber er kam mehrfach nach Rom – und die Stadt hat ihn nicht vergessen. Wer durch Rom geht, begegnet ihm an überraschend vielen Orten.
Im Petersdom steht eine Statue des heiligen Ordensgründers auf der linken Seite der Cathedra Petri.
Vor der Basilika San Giovanni in Laterano, am Beginn der Via Carlo Felice, erinnert eine Statue des Bildhauers Giuseppe Tonnini an das 700. Jubiläum des Heiligen – ein Denkmal, das seit Jahrzehnten zum Stadtbild des Lateranviertels gehört.
Und seit Dezember 2025 gibt es eine dritte Statue: Am sanierten Ponte dell’Industria über den Tiber, der anlässlich des Jubeljahrs 2025 vollständig restauriert und offiziell nach San Francesco d’Assisi benannt wurde, steht seither eine bronzene Franziskusstatue nach einem Entwurf des Bildhauers Marcello Tommasi – eine Schenkung des Comitato Nazionale für die Feierlichkeiten zum 800. Todestag.
Die tiefste franziskanische Spur in Rom liegt allerdings in Trastevere. In der Kirche San Francesco a Ripa, mitten in einem der lebendigsten Viertel der Stadt, befindet sich die Zelle, in der Franziskus während seiner Rombesuche bei Papst Innozenz III. Unterkunft fand. Der Stein, auf dem er schlief, ist bis heute als Reliquie erhalten und kann besichtigt werden. Die Kirche Santa Maria in Aracoeli auf dem Kapitolshügel sowie die Santi Apostoli sind weitere bedeutende Franziskanerkirchen der Stadt.
Feierlichkeiten am 4. Oktober – Prozession in Trastevere
Der Mittelpunkt der Feierlichkeiten in Rom ist die Pfarrkirche San Francesco a Ripa in Trastevere. Jedes Jahr am 4. Oktober begeht die Gemeinde das Patronatsfest ihres Heiligen mit einem vollen Programm: Morgens eine Messe für die Kinder der umliegenden Schulen, nachmittags ein feierliches Hochamt, zu dem regelmäßig hochrangige Würdenträger der Diözese Rom kommen. Den Abschluss bildet um 19 Uhr eine Prozession durch die Gassen Trasteveres – die Statue des Heiligen Franziskus wird von Freiwilligen auf den Schultern getragen, begleitet von einer Blaskapelle, durch die Via Morosini, über die Piazza San Cosimato und weiter durch das Viertel. Im Anschluss spielen die Fanfare der Bersaglieri, und der Abend endet mit einem Feuerwerk. Wer an diesem Tag in Rom ist und etwas vom echten Stadtleben miterleben möchte, ist in Trastevere genau richtig.
Der Vatikan am 4. Oktober
Auch der Vatikan ist am Franziskustag präsent – und das nicht zuletzt durch eine Namensverbindung: Papst Franziskus, gewählt im März 2013, hat seinen Papstnamen bewusst in Erinnerung an den Heiligen von Assisi gewählt. Es war das erste Mal in der Geschichte, dass ein Papst diesen Namen annahm.
Am 4. Oktober hält der Papst das Angelusgebet auf dem Petersplatz, zu dem sich Gläubige und Besucher aus aller Welt versammeln. Eine Anmeldung ist nicht erforderlich. Die Vatikanischen Museen folgen an diesem Tag ihrem normalen Öffnungsplan.
Tagesausflug nach Assisi – die Heimat des Heiligen
Wer den 4. Oktober noch intensiver erleben möchte, dem bietet sich ein Tagesausflug nach Assisi an – der Stadt in Umbrien, in der Franziskus geboren wurde, lebte und starb, und in der seine sterblichen Überreste in der Unterkirche der Basilika San Francesco ruhen. Assisi ist an diesem Tag ein Wallfahrtsziel für Pilger und Besucher aus aller Welt, mit feierlichen Gottesdiensten, Prozessionen und einem Festprogramm in der ganzen Stadt.
Die Anreise mit dem Zug ist möglich, aber umständlich, da der Bahnhof nicht in Assisi selbst liegt. Deutlich komfortabler sind organisierte Tagestouren ab Rom, die Assisi häufig mit einem weiteren Highlight der Region verbinden – zum Beispiel mit dem mittelalterlichen Orvieto, das auf einem Tuffsteinfelsen über der Ebene thront.
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Anno Giubilare Francescano 2026
Das Jahr 2026 steht ganz im Zeichen des 800. Todestages von Franziskus von Assisi. Die Kirche hat es offiziell zum Anno Giubilare Francescano erklärt, einem Franziskanischen Jubeljahr, das Pilger, Gläubige und Kulturinteressierte aus aller Welt nach Assisi zieht. Im Frühjahr 2026 fand in der Basilika von Assisi eine besondere Ausstellung statt: Erstmals in der Geschichte wurden die Gebeine des Heiligen öffentlich gezeigt – ein Ereignis, das Hunderttausende Menschen nach Umbrien gelockt hat. Wer nach Assisi reist, spürt die besondere Atmosphäre einer Stadt, die seit Jahrhunderten Pilger und Reisende aus aller Welt anzieht.
Häufige Fragen zum Franziskusfest in Rom
Was ist am 4. Oktober in Rom los?
Der 4. Oktober ist in Italien seit 2026 ein gesetzlicher Feiertag zu Ehren des Heiligen Franziskus von Assisi. Schulen und öffentliche Ämter bleiben geschlossen, Museen und Sehenswürdigkeiten sind geöffnet. In Trastevere findet abends eine feierliche Prozession statt, und auf dem Petersplatz hält der Papst das Angelusgebet.
Warum wird der 4. Oktober in Italien gefeiert?
Der 4. Oktober ist der Gedenktag des Heiligen Franziskus von Assisi, der gemeinsam mit der Heiligen Katharina von Siena Schutzpatron Italiens ist. Papst Pius XII. proklamierte beide 1939 zu Patronen des Landes. Der Feiertag wurde 1977 abgeschafft und 2026 anlässlich des 800. Todestages von Franziskus wiedereingeführt.
Was kann man am 4. Oktober in Rom erleben?
In Trastevere findet abends eine feierliche Prozession statt: Die Statue des Heiligen Franziskus wird durch die Gassen des Viertels getragen, begleitet von einer Blaskapelle. Der Abend endet mit einem Feuerwerk. Auf dem Petersplatz hält der Papst das Angelusgebet. Museen und Sehenswürdigkeiten sind geöffnet.
Sind die Vatikanischen Museen am 4. Oktober geöffnet?
Ja, die Vatikanischen Museen folgen am 4. Oktober ihrem normalen Öffnungsplan.
Lohnt sich am 4. Oktober ein Tagesausflug nach Assisi?
Assisi ist an diesem Tag besonders atmosphärisch: Pilger und Besucher aus aller Welt kommen zusammen, es finden feierliche Gottesdienste und Prozessionen statt. Da der Bahnhof nicht in Assisi selbst liegt, empfehlen wir eine organisierte Tagestour ab Rom, die häufig auch Orvieto einschließt.
Was hat Papst Franziskus mit dem Heiligen Franziskus zu tun?
Papst Franziskus, gewählt im März 2013, hat seinen Papstnamen bewusst in Anlehnung an den Heiligen von Assisi gewählt – als erstem Papst in der Geschichte, der diesen Namen trug. Die Namenswahl war ein programmatisches Zeichen für Einfachheit, Frieden und die Sorge um die Schöpfung.
